Wat wordt bedoeld met de universele postdienst?
De universele postdienst garandeert dat alle burgers in België op een eerlijke manier toegang hebben tot bepaalde essentiële postdiensten, overal in het land en tegen een betaalbare prijs.
Maar wat betekent dat precies, en wie is er verantwoordelijk voor?
Een fundamenteel recht op postdiensten
De universele postdienst heeft tot doel ervoor te zorgen dat iedereen, ongeacht waar hij of zij woont, de mogelijkheid heeft om:
- Brieven tot 2 kg en pakketten tot 10 kg te versturen (en tot 20 kg voor pakketten die vanuit andere EU-lidstaten worden ontvangen);
- Ten minste vijf dagen per week post te ontvangen;
- Toegang te hebben tot voldoende verdeelde afgiftepunten (postkantoren, brievenbussen, afhaalpunten) over het hele grondgebied.
Deze verplichtingen moeten de continuïteit van de postdiensten en de gelijke toegang daartoe waarborgen, ook in landelijke of economisch minder rendabele gebieden.
Een opdracht toevertrouwd aan een erkende operator
In België is bpost door de overheid aangeduid als de operator die instaat voor de universele postdienst (tot 2028).
Het bedrijf moet deze diensten leveren volgens wettelijke kwaliteitsnormen inzake:
- Bezorgtermijnen (bijvoorbeeld: prioritaire zendingen moeten de volgende werkdag geleverd worden);
- Geografische dekking;
- Betaalbare en transparante tarieven.
Het Belgisch Instituut voor Postdiensten en Telecommunicatie (BIPT, www.bipt.be) ziet erop toe dat deze verplichtingen worden nageleefd. Andere postoperatoren mogen aanvullende of concurrerende diensten mogen aanbieden.
De rol van de ombudsman
De ombudsman werd opgericht bij de wet van 21 maart 1991 betreffende de hervorming van bepaalde overheidsbedrijven. Aanvankelijk kon de ombudsman tussenkomen wanneer een gebruiker een probleem ondervond met eender welke dienst van bpost, zowel binnen de universele postdienst als de commerciële diensten zoals Taxipost en Financiële Post, bijvoorbeeld in geval van vertraging, verlies of verkeerde levering.
Sinds februari 2007 is de bevoegdheid van de postombudsman uitgebreid tot alle ondernemingen die actief zijn op de Belgische postmarkt. De dienst behandelt dus niet enkel klachten over bpost (het vroegere De Post), maar ook over DPD, Mondial Relay, UPS, PostNL, GLS, Colis Privé, FedEx, en andere operatoren.
Wanneer een gebruiker geen bevredigend antwoord krijgt van de postoperator, kan hij of zij terecht bij de ombudsman voor de postsector, een onafhankelijke en gratis dienst, die tot doel heeft een billijke oplossing tussen de partijen te helpen vinden.
Meer informatie over de bemiddelingsprocedure vind je op: https://www.ombudsmanposte.be/nl/over-ons/onze-werking/procedurereglement/